Depuis l’installation de Francesco le Maure en 1514 à la fuite de Napoléon avec sa famille en 1793, les Bonaparte ont occupé une place de choix à l’intérieur du système oligarchique à la tête de la communauté ajaccienne. Soldats dans un premier temps, hommes de loi ensuite, marchands à l’occasion, ils furent surtout, à l’image des principales familles ajacciennes, des rentiers de la terre, louant à l’État, à la communauté, à l’évêque d’Ajaccio ou aux seigneurs de Bozzi-Ornano des terres, puis en les sous-louant à des bergers ou des agriculteurs venus des communautés environnantes. L Ajaccio des Bonaparte offre donc la particularité de mener une enquête en s’appuyant sur le parcours de cette famille. Il nous renseigne en même temps sur la manière dont Ajaccio a été créée et s’est développée entre 1492 et 1793, et s’est forgé son identité. D’abord ville essentiellement génoise, elle s’est considérablement « corsisée » par l’installation de familles insulaires et par des alliances familiales. Tandis que son développement hors-les-murs, à travers la création du Borgu voyait l’installation, selon les propos d’un évêque de l’époque, d’une population di zappa e di rete, créant une dynamique urbaine nouvelle.
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