Notaire-chroniqueur au service des différents pouvoirs qui se sont succédés en Corse dans la première moitié du XVe siècle, Giovanni della Grossa est l’auteur de la première Historia di Corsica. Remanié par ses successeurs, Ceccaldi et Filippini, au XVIe siècle, le texte grossolano fut dès cette époque jugé très sévèrement, en raison de la « médiocrité du style » et de l’absence d’autorités textuelles. Relégué au rang d’un auteur rustique et naïf, amateur de « fables », Giovanni della Grossa est demeuré ignoré ou mal utilisé par les historiens en dépit de sa richesse culturelle. Puisant en partie sa source dans le mythe et la tradition orale, la Chronique nous plonge au cœur de la Corse médiévale, en nous livrant le regard d’un insulaire sur son île et sur la Méditerranée. Témoin privilégié de la longue guerre entre Gênes et la Couronne d’Aragon pour la « seigneurie de la mer » (Zurita) et des évolutions de la politique pontificale dans le contexte de la menace croissante des Turcs, Giovanni della Grossa livre une histoire de la Méditerranée occidentale telle qu’elle pouvait être perçue depuis les montagnes et les plaines de Corse. À la fin des années 1450, retourné dans son village de Grossa (Sartène) au terme d’une longue carrière, faite de pérégrinations entre la Corse, Naples, Gênes, la Sardaigne et Rome, Giovanni entreprit d’écrire l’histoire de son île afin de conserver la mémoire des lieux et des hommes, et de lutter ainsi contre l’ignorance de ses contemporains. S’étant frotté, lors d’un court séjour à la curie, au milieu des Humanistes de sa génération, Giovanni della Grossa se distingue par la précision chronologique, l’attention portée aux vestiges archéologiques et un intérêt prononcé pour l’Antiquité. À l’intersection de la tradition orale, de la culture chevaleresque et de l’historiographie, sa chronique constitue un « monument-document » (Le Goff) dont il reste à reconstituer les différentes strates et les réécritures successives. Grâce à une nouvelle édition numérique, elle se trouve au cœur d’un projet de recherche interdisciplinaire de l’UMR 6240 LISA : corsemedievale.Huma-num.fr
Réunissant des spécialistes de la Corse et de la Méditerranée occidentale, cette journée d’études inaugure un cycle de rencontres scientifiques, visant à valoriser la Chronique de Giovanni della Grossa et à l’inscrire dans le corpus des chroniques occidentales du bas Moyen Âge.
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