Dans la continuité d’un précédent atelier qui avait été consacré aux « villes portuaires de Méditerranée occidentale au Moyen Âge. Îles et continents » (juin 2013), cette rencontre se propose de poursuivre la réflexion sur les îles, en élargissant l’horizon à l’ensemble de l’espace méditerranéen, et en s’intéressant plus particulièrement aux aspects géostratégiques et économiques liés à l’insularité. En réunissant des spécialistes français, espagnols et italiens, l’enjeu de cet atelier est de s’interroger sur le caractère opératoire du concept d’insularité pour étudier la Méditerranée médiévale. Si l’étude des îles méditerranéennes à l’époque antique a connu de profonds renouvellements ces dernières années, notamment sous l’impulsion des travaux de N. Purcell et de P. Horden (The Corrupting Sea…), il n’existe pas à ce jour d’étude globale sur la question pour l’époque médiévale. Or une approche globale de la notion d’insularité au Moyen Âge permettrait de décloisonner les études insulaires, qui sont le plus souvent menées dans un cadre historiographique national – voire parfois régional – ce qui limite les possibilités de comparaison et de synthèse. En dépit du rayonnement de certains travaux, notamment sur la Sicile, force est de constater que les îles demeurent le parent pauvre de l’historiographie méditerranéenne. Fondée sur l’idée que l’insularité pourrait être au contraire une clé de lecture fructueuse, l’organisation de cette rencontre vise à mettre en place un projet de recherche européen (France, Espagne, Italie) dont l’objectif ultime serait d’écrire une « histoire insulaire de la Méditerranée médiévale ».

2016-11-24_RUI Les îles de Méditerranée au Moyen Âge (V Marchi)_programme